Los herbicidas son productos químicos en su mayoría sintéticos, los cuales están diseñados para matar plantas o malezas.
Herbicidas hay de muchos tipos y se pueden clasificar según su modo de acción, por el tipo de maleza que matan o por el momento en que se aplican. Como veremos luego la clasificación de los herbicidas es extensa y puede ser algo complicada, por lo que trataremos de concentrarnos en los que son más útiles para el manejo de prado en jardines y campos de golf.
Una de las clasificaciones más amplias en el mundo de los herbicidas está relacionado con su modo de acción y la manera en que penetran a la planta. Los hay de contacto, los cuales matan a la plantas, sólo en el área donde el herbicida entra en contacto con la superficie de la hoja y los hay sistémicos, los cuales penetran a la planta y se distribuyen en sus fluidos vitales, pudiendo llegar a partes de la planta donde no puede llegar el herbicida de contacto, como raíces o estolones alejados ya de la planta madre. Los herbicidas sistémicos a su vez tienen otras clasificaciones dependiendo si se mueven en el Xilema (en el agua) o en el Floema (en la savia).
Otra forma de clasificar los herbicidas es por el tipo de malezas que estos matan, estos pueden ser no selectivos, es decir, que matan “todo” tipo de plantas verdes y pastos (incluyendo árboles, arbustos y palmeras), también pueden ser selectivos, los cuales solo matan el tipo de plantas para los que están hechos y no le hacen ningún daño al cultivo o tipo de planta que queremos cuidar. Luego dentro de los herbicidas selectivos los hay que matan malezas de hoja ancha, es decir, todas las plantas que no son pastos. Existen varios otros tipos de selectividad en herbicidas los cuales son menos comunes y de uso especializados para profesionales de campos de golf, por ejemplos lo hay que matan cierto tipos de pasto como el kikuyo respetando otros tipos de pastoso el Ryegrass, el Bentgrass. Normalmente estos herbicidas de uso más especializado son sumamente delicados de utilizar, es decir, una pequeña sobredosis o una mala aplicación significa que puedes matar todo el pasto, es por eso que son manejados por profesionales especializados en la aplicación de estos productos.
Finalmente, los herbicidas se pueden clasificar según el tiempo en que se apliquen, esto quiere decir que los hay de preemergencia, es decir, antes que las semillas de las malezas germinen, esto se logra porque el herbicida crea una barrera tóxica en la superficie del suelo que mata la planta cuando va recién germinando y por otra parte están los herbicidas de pos emergencia, es decir, que matan a plantas ya adultas.
Qué tipo de herbicida usar?, bueno eso va a depender de lasa condiciones del pasto, especie, variedad, el tipo de maleza que se quiera eliminar y presupuesto. El mejor consejo vendrá de su distribuidor de productos químicos o el agrónomo que le asesore en el mantenimiento de su jardín. Por ningún motivo permita que gente no capacitada haga aplicaciones de herbicidas o cualquier otro producto químico en su jardín, ya que sin saber está poniendo en riesgo su jardín y lo que es mucho más importante, la salud de su familia.
Lea siempre cuidadosamente las instrucciones impresas en la etiqueta del envase del producto que quiera utilizar.